快篩轉陰了，然後呢？ 確診後的長期抗戰─認識「長新冠」

日期:2022.05.30
作者:樂熙

Omicron疫情在台灣現在才算攀向高峰，近日來每日平均增加8萬多人確診，隨著確診人數愈來愈多，接下來可能會有許多人開始面臨「長新冠」帶來的後遺症，在居隔結束7+7後，身體症狀仍然沒有真正痊癒的感覺，而是開始出現多種不適，到底「長新冠」症候群是什麼，具體有哪些症狀呢？

「長新冠」Long Covid，（有人也稱作「後新冠」Post-Covid ），一詞開始廣泛出現於2021年底，當時隨著國外確診人數攀升與病情進程出現而開始受到注意，

根據美國UCLA今年5月最新發表的研究統計，感染新冠的病患約莫有30%出現「長新冠」症狀(註1) 。美國CDC目前對長新冠定義是：感染COVID病毒後第四周或之後，身體開始出現持續數周甚至數月的長期症狀，而我們所熟知的嗅覺異常與腦霧只是其中的一部分。

長新冠的症狀有很多，國外統計綜合包含以下症狀：

一般症狀：

• 極度疲倦（疲勞），包含在勞動或使用腦力後出現更嚴重的疲勞症狀
• 高溫、咳嗽、頭痛、喉嚨痛、嗅覺或味覺改變

心臟與呼吸道症狀：

• 呼吸急促
• 胸痛、胸悶、心悸

神經與大腦症狀：

• 「腦霧」：記憶力與認知能力下滑
• 睡眠障礙 （失眠）
• 頭暈
• 針刺痛感
• 關節痛
• 耳鳴、耳痛

腸胃道症狀：

• 感覺噁心、腹瀉、胃痛、食慾不振

其他：

• 皮疹
• 憂鬱與焦慮
• 月經異常

今年3月一項英國發表的研究推論(註4)，COVID病毒可能讓大腦受損，以致可能導致上述的大腦與神經症狀，包含認知能力下降、嗅覺異常等。所以，染疫後即使居隔解除，也要留意自身的健康狀況，是否有出現這類持續的長期後遺症。

哪些族群較容易得到長新冠症候群呢?

目前的國外研究統計顯示，年長、體重過重、未施打疫苗的族群及女性需要留意長新冠的症狀。研究指出，長新冠發生機率會隨著年齡、BMI數字而增加，而女性確診者發生長新冠的機率也較高(註5)。此外，英國研究也顯示施打疫苗的人得到長新冠的機率相對較低(註6)。

長新冠的治療在確診人數較多的國外已漸漸成為COVID帶來的難題之一，數百萬計的患者出現困擾的長新冠症狀而求診，英美已開始有診所與醫療機構，針對這些患者提供相關後續治療方案與支援。

然而需要注意的是，新冠病毒是近兩年來出現的新型傳染病，即使是案例較多的國外，醫療界與學界都仍在持續追蹤觀察，包含深入研究不同變種病毒的影響是否有所區別，而且也需要根據研究結果來規劃完善的治療計畫。而台灣因疫情發展的速度，目前針對Omicron的長新冠研究還沒有足夠的相關資訊，都需要統計與觀察做進一步的研究，但是這些新冠後遺症的長期治療與照護有很高的機率將會逐漸出現，成為新的醫療挑戰。

未知病毒，我們可以怎麼做

新冠病毒襲擊全球至今已經兩年，影響了無數人的生活，且持續變種的病毒也持續帶來不同難題，這都與我們過去熟知的其他傳染病不同，包含「長新冠」這種長期且多樣症狀的後遺症。無論確診與否、康復與否，都應保持良好的衛生習慣與戴上口罩，將傳染與被傳染的風險降低。另外，也要提醒自己維持身心健康，充足睡眠與重視營養均衡攝取，維持正常體重，加強自身抵抗力。萬一不幸確診後出現長新冠後遺症，嚴重影響生活品質時，也一定要適時就醫，尋求專業醫師的幫助。